秦皇島電視臺于1985年1月24日籌備，同年2月20日打出臺標開始試播。1991年9月，經河北省廣播電視廳批準，由試播改為正式播出。秦皇島有線電視臺創辦于1992年10月，1993年8月6日正式開播。1998年8月，秦皇島電視臺與秦皇島有線電視臺合并，呼號為秦皇島電視臺。 
 
1999年秦皇島電視臺在河北省同業中率先實行頻道化管理體制，設新聞頻道、公共頻道、影視頻道和圖文信息節目，主打欄目有《秦皇島新聞》、《今日報道》、《法制民生》、《紀錄》、《面對面》、《星光樂園》等。目前，秦皇島電視臺每天累計播出69小時，節目覆蓋秦皇島四區三縣以及周邊部分地市。 
秦皇島電視臺擁有一支較強的采編隊伍、先進的技術設備以及較高的節目制作水平，新聞、社教、專題、文藝節目、電視劇、譯制片、技術等多次在全國各類評比中獲獎，其中與長春電視臺合拍的電視連續劇《山村女法官》榮獲全國電視飛天獎三等獎，專題片《中國共產主義的先驅——李大釗》榮獲第九屆電視金鷹獎中長篇電視紀錄片提名獎。 
 
近年來，在中共秦皇島市市委、秦皇島市市政府的正確領導和秦皇島市廣播電視局黨委的大力支持下，秦皇島電視臺不斷發展壯大。在宣傳上，連續三年被秦皇島市委宣傳部評為宣傳思想工作先進集體，連續三年對上報道工作在全省名列前茅；在廣告創收上，不斷創歷史新高，城市人均廣告投放在河北省名列第一。